زايد بن سلطان آل نهيان

نكب العالم بفقد واحد من أعظم حماة البيئة في هذا القرن ، صاحب بصيرة نافذة ورؤية ثاقبة لن تستشرف أبعادها الحركات الداعية للمحافظة على الطبيعة إلا بعد فترة طويلة .

ويعد المغفور له بإذن الله تعالى الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان مؤسس دولة الإمارات العربية المتحدة ورئيسها الراحل الرائد الأول للصقارين وحماة البيئة في العالم ، لقد ولد زايد وعاش نصيرآ للطبيعة ، وقد كان اشتهار مبادئه وذيوع صيته في هذا المجال ، إيذانا ببداية عصر جديد. وبالرغم من ولادته في بيئة صحراوية قاسية فقيرة من شبه الجزيرة العربية ، حيث يستعين البدو على معيشتهم بالصيد ، إلا أن زايدأ ومنذ مقبل أيامة وحداثة سنه ، استشرف الحاجة إلى إحداث توازن بين الحفاظ على التراث العريق للصقارة والصيد بالصقور، وبين التأكد من بقاء الصقور وطرائدها في البرية على المدى البعيد.

وقد توصلت رؤيته المتفردة إلي ما عرفه حماة الطبيعة المعاصرين لاحقأ بالصيد المستدام ، وبذلك فإن الشيخ زايد لم يسبق جيله فقط ، لكنه تفوق بمراحل بعيدة على دعاة حماية الطبيعة العالميين . وبمنتصف الثلاثينيات من القرن الماضي، أصبح الشيخ زايد صاحب اليد الطولى في المحافظة على الطبيعة من منطلق رؤية شاملة تهدف لبناء المجتمعات الصديقة للبيئة والمحافظة على التنوع البيولوجي. وعلى المستوى الاجتماعي جسد زايد بلا منازع الصورة المثالية للصقار العربي ، وذلك لصدق حدسه ومعرفته الواسعة بالطبيعة ، مما مكنه من الفوز بإعجاب أفراد مجتمعه وحبهم .

كما أدخل زايد جانبا إنسانيا في مفاهيم رياضة الصيد بالصقور التي اعتبرها تراثا لا يقدر بثمن . وبمواصلة شغفه بالصقارة ، نمت مهارات الشيخ زايد الفائقة والمنقطعة النظير، كما وصفها بذلك المستكشف البريطاني السير/ ولفيريد ذيسجير الذي شاركه الصيد قبل خمسين عامأ.

وقد مثل زايد لدعاة حماية الطبيعة قيمأ خالدة من منطلق قناعاته وتجاربه . لقد أحب الطبيعة والحياة البرية على نحو غير مسبوق ، عبر عنه الصحافي البريطاني المشهور باتريك سيل الذي قابله في عام 1965م في مدينة العين حينما كان حاكما لها، فقال : ( ان الشيخ زايد يعرف كل حجر وكل شجرة وكل طائر يصل إلى منطقته . وفوق كل ذلك ، فهو يدرك أهمية المحافظة على كل نقطة ماء ويحسن استثمارها، وهو شفوف بزراعة الأمثجار. وفيما يتعلق بوسطه الاجتماعي، فإنه لا ينظرللصقارة كرياضة فردية مجردة ، وانما يعتبرها فرصة للرفقة والأنس. وعلى غير ما جرت عليه العادة في بلدان العالم الأخرى، فإن الصقارة العربية ممارسة اجتماعية . ولمهارته في الصقارة على طريقته الخاصة ، أصبح قريبا من قلوب مواطنيه وعقولهم . لقد كانت صلة المودة التي ربطته بشعبه إحدى أسباب تلك المحبة والشهرة التي لم يحظ بها قائد آخر في المنطقة بأسرها).

الأمر الفريد والمدهش في الشيخ زايد - الرجل والمناصر للطبيعة - أنه ذو مقدرة فائقة على المحافظة على قيمه ومعتقداته .

بعد أن أصبح رئيسأ للدولة التي تتكون من الإمارات العربية المتحدة السبع - والتي تأسست في عام 1971 بعد الانسحاب البريطاني من الخليج العربي- فإنه لم يركن إلى بريق الحياة الحديثة ولم ينحن تحت وطأة المسؤوليات الجسيمة التي ألقيت على عاتقه . وقد كان ظهور الاتحاد علامة على عصر جديد ، تمكن فيه الشيخ زايد من توسيع نطاق اهتمامه بالطبيعة والبيئة على المستوى الوطني والتشريعي بإقامة المؤسسات البيئية المختصة ، ومستشفيات الصقور، ونادي صقاري الإمارات ، وبرنامج زايد لإطلاق الصقور، ومراكز إكثار الحبارى في أبوظبي والمغرب .

وقبل الاتحاد كان زايد - رحمه الله - قد شحذ رؤاه المتقدمة حو ل المحافظة على الطبيعة منذ أوائل الستينات . وعلى سبيل المثال ، فقد أعد في الوقت المناسب تمامأ لعملية تم فيها أسر زوجين من المها العربي لتكون تلك الحيوانات نواة لإنشاء قطيع محمي ومتكاثر في الأسر من هذا النوع المنقرض من البرية . والآن وبعد 40 عامأ من ذلك التاريخ وصل العدد إلى ما يزيد على 4000 من المها العربية في مناطق محمية من دولة الإمارات العربية المتحدة ، وتوجد العديد من تلك الحيوانات في المحمية الطبيعية التي أقامها الشيخ زايد في جزيرة صير بني ياس ، والتي تضم إلى جانب المها العربي المئات من الأنواع الأخرى المهددة بالانقراض مثل الغزلان العربية والمها معقوفة القرون .

وفي عام 1966م ، حينما أصبح زايد حاكمأ لإمارة أبوظبي التي بدأت نهضتها السريعة كمنتج للنفط ، أنشأ زايد هيئة للرفق بالحيوان ضمت مجموعة من الجوالين الذين تولوا حراسة الصحراء 0للاشراف على تطبيق الحظر المفروض على صيد الحيوانات البرية . وقد استفادت الغزلان العربية والطيور والأرانب وغيرها من الحيوانات البرية من ذلك بصورة مباشرة .

واستمرت جهود زايد في مجال الصقارة ، والمحافظة على الطبيعة ، دون تعارض ، ليس فقط بفضل جهوده ومشاريعه وتوجيهاته المباشرة ، وانما أيضأ بكونه مصدر إلهام ورعاية لمبادرات عديدة آتت أكلها وساهمت بقدر كبير من العطاء على المستويات الوطنية والإقليمية والعالمية

ومن أهم مبادراته في هذا المجال تنظيم المؤتمر العالمي الأول للصقارة والمحافظة على الطبيعة في مدينة أبوظبي في أواخر عام 1976م والذي جمع للمرة الأولى بين صقاري الخليج ونظرائهم في أمريكا الشمالية وأوروبا والشرق الأقصى. وقد كان المؤتمر منطلقا حقيقيأ للاستراتيجية التي وضعها الشيخ زايد بهدف حشد الصقارين ليكونوا في طليعة الناشطين أصحاب المصلحة الحقيقية للمحافظة على الطبيعة .

وشهدت الجزيرة العربية في ذلك الوقت ظهور الصقور المنتجة في الأسر في أمريكا وأوروبا ليبدأ نهج جديد سلكه معظم صقاري الإمارات اليوم باختيارهم للصقور المنتجة في الأسر وتفضيلها على استخدام الصقور البرية ، الأمر الذي يقلل من تأثير ضغوط رياضة الصيد بالصقور على المجموعات البرية .

مشاريع بيئية رائدة

وفي مستهل الثمانينات ، قام الشيخ زايد بإنشاء مستشفى الصقوربالخزنة خارج مدينة أبوظبي، ثم تم فيما بعد إنشاء مستشفى أبوظبي للصقورفي عام 1999م ، الذي يعمل تحت مظلة هيئة البيئة ـ أبوظبي ، وفي مجال حماية الأنواع كان الشيخ زايد أول من أدرك المخاطر التي تواجه أنواع الطيور والحيوانات ، فقام بإنشاء عدة مشروعات لحماية الأنواع .

وبتوجيهات من الشيخ زايد، بدأ برنامج إكثارالحبارى الآسيوية في الأسرفي حديقة حيوان العين بدولة الإمارات العربية المتحدة في عام 1977م حيث أعلن في عام 1982م عن تفقيس أول  فرخ في الأسر في دولة الإمارات . وفي عام 1989م بدأ المركز الوطني لبحوث لطيور، الذي أصبح فيما بعد جزءأ من هيئة البيئة - أبوظبي، برنامجه الطموح لإكثار الحبارى الآسيوية والذي تطور من بداية متواضعة حتى وصل إلى إنتاج  200طائرفي عام 2004م ، وهويسيرباتجاه الهدف بعيد المدى الذي حدده الشيخ زايد بإنتاج 10000 طائر حبارى آسيوي سنويأ واطلاق معظمها لزيادة أعداد المجموعات البرية .

وفي المملكة المغربية ، أنشأ الشيخ زايد في عام 1995م مركزالإمارات لتنمية الحياة الفطرية لإكثارالحبارى واطلاقها في البرية . وقد أثمر النجاح المتزايد من عام إلى آخرعن تفريخ 2150 طائرفي عام 2004م كجزء من استراتيجية لإنتاج 5000 طائر سنويأ بحلول عام 2007م . وفي باكستان دعم الشيخ زايد إنشاء الهيئة العالمية للحبارى. وقد ساعد ذلك على توثيق العلاقات مع الحكومة الباكستانية لمكافحة الصيد غير المشروع لطيور الحبارى واعادة تأهيل الطيور المصادرة لإطلاقها في البرية .

وبحلول عام 1995م عمل الشيخ زايد على التحول من استخدام الصقور البرية إلى الصقور المكاثرة في الأسر، وبحلول عام 2002م أصبح صقارو الإمارات يعتمدون بنسبة 90% على الصقور المكاثرة في الأسر، مما جعل الإمارات البلد المربي الأول الذي أصبح يعتمد على استخدام الصقور التى يتم إكثارها فى الأسر فى رياضة الصيد بالصقور. وتجدر الإشارة إلى أن المركز الوطني لبحوث الطيور قد أقام مشروعآ لإنتاج الصقور في الأسر من أجل تخفيف الضفوط عن الصقور البرية .

واحياء لتقليد عربي اندثر، أرسى زايد تقليد إعادة إطلاق العديد من صقوره إلى البرية في نهاية موسم الصيد.

بدأ برنامج زايد لإطلاق الصقورفي عام 1995م وبحلول عام 2004م وصل مجموع الصقورالتي تم إطلاقها إلى ما يقارب الألف من صقور الحر والشاهين التي نجحت في العودة إلى حياتها البرية الطبيعية بعد إطلاقها على مسار هجراتها الأصلية في باكستان وأواسط آسيا.

وشجع زايد بصورة فعالة الصقارين على الاستثمار الأمثل للطيور المنتجة في الأسر واعتمد ـ رحمه الله ـ نظامآ مشددآ للترخيص باستخدام  الطيور البرية في دولة الإمارات العربية المتحدة . ورافق ذلك إصدار (جواز سفر الصقر) الذي تم اعتماده بوساطة اتفاقية التجارة الدولية في الأنواع المهددة بالانقراض (سايتس). مما كان له الأثر البالغ في التقليل من أنشطة الصيد غيرالمشروع في الأقطار المجاورة .

وكما يتضح من الجهود الضخمة للشيخ زايد على مدار سنوات طويلة ، فإن الإنصاف وحده يحتم بأن نجزم بأنها قصة نجاح ليس لها ما يضاهيها في أي مكان من العالم . ويتضح ذلك بالتقدير العالمي الكبير الذي لقيته هذه المساعي والذي تجسد في العديد من الجواثز والشهادات التقديرية وخاصة جائزة رجل البينة والتنمية في عام 1993م ، والجائزة التقديرية والميدالية الذهبية لمنظمة الزراعة والأغذية العالمية (الفاو) في عام 1995م ، وشهادة الباندا الذهبية من الصندوق العالمي لصون الطبيعة في عام 1997 م ، والجائزة الفرنسية العليا لمكافحة التصحر في عام 1998م ، وكرسي اليونسكو العربي وغيرها من الشهادات والجوائز الأخرى. وقد نال المففور له باذن الله الشيخ زايد جميع هذه الأوسمة تقديرأ لجهوده وانجازاته التاريخية التي ستترك بصمات خالدة لأجيال عديدة قادمة.

عاش زايد ورحل وقيم المحافظة على الطبيعة ملء قلبه وجنانه . وقد عبر عن ذلك بلسانه قائلأ (إن المحافظة على الطبيعة التزام وواجب مقدس . يجب علينا ألا نخل بالتوازن الحيوي لأن بقاءنا يعتمد عليه . ويجب أن نلعب دورآ إيجابيأ في ترك هذه الأرض مكانآ أخضر لأجيالنا القادمة ).

في حياة زايد وحتى بعد وفاته ، حباه الله بتقدير وثناء العالم لعبقرية قيادته وعظم إنجازاته في بناء مجتمع متطور ومتجانس ومتسامح في دولة الإمارات العربية المتحدة . أما الصقارون في مختلف أنحاء العالم فهم أيضآ سيكونون متمسكين بالحب والوفاء له ولعطائه الكبير لهذه الرياضة التي ارتقى بها إلى فن تراثي أصيل ، أحبه وأتقنه وتفرد فيه ، وأضفى عليه الكثير من أياديه البيضاء وروحه المحبة للطبيعة والحياة البرية.

القنص والشعر

تتسم شخصية الشيخ زايد بالبداوة الأصيلة التي ورثها، وبحكمة وفصاحة رجل الدولة المتمرس ، وللحياة البرية أثرها الواضح في صقل شخصيته وطباعه المتميزة بكونه فارسأ مهيبأ وقناصأ ماهرأ ومرتادأ للجمال . ومن أحب هواياته القنص والصيد بالصقور، ومن باب اهتمامه بالصيد بالصقور أصدر كتابا عن هذه الرياضة (رياضة الصيد بالصقور) باللغتين العربية والإنجليزية حظي باهتمام واسع في الأوساط العلمية . وقد أكد في كثيرمن المناسبات على أهمية المحافظة على التقاليد العربية الأصيلة ومنها رياضة الصيد بالصقور.

ولم يدخرزايد أية فرصة لمضاعفة مسيرة الإنماء والتنمية لبناء الدولة ، وفي أقل من ثلاثة عقود تمكن من تحقيق حلم البناء الكبير، بناء دولة التقدم والتطور والرفاهية والأحلام الطموحة التي رسمها بأفكاره الفريدة وأنجزها بتسخير جميع الإمكانات اللازمة . فاهتم الشيخ زايد بالزراعة بشكل ملفت للنظر فانتشرت في جميع الأرجاء وغزت الصحاري القاحلة ، وأنفق مبالغ طائلة على عملية تشجيرإمارة أبو ظبي، وتتابعت العملية بعد قيام الاتحاد إلى سائر إمارات البلاد ليصل عدد أشجار النخيل المزروعة في الدولة وحدها إلى نحو 46 مليون شجرة خلال العقود الثلاثة الماضية ، فقد حلم زايد منذ القدم بتحويل الصحراء إلى واحة خضراء تقلل من قسوة المناخ فكان له ما أراد بفضل عمله الدؤوب ورؤيته البعيدة .

والشيخ زايد شاعر بارز من شعراء النبط وهو الشعر التقليدي في شبه الجزيرة العربية وصدرت له عدة دواوين ، وكان ـ رحمه الله ـ يحرص على تشجيع إحياء التراث والعادات والتقاليد في الوقت الذي يدير فيه بهمة غير عادية عجلة التحديث والتطوير والمعاصرة.

الوثيقة الذهبية .

في عام 1985 منحت المنظمة الدولية للأجانب في جنيف ( الوثيقة الذهبية ) لصاحب السمو الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان رئيس الدولة ، باعتباره أهم شخصية لعام 1985 م لدور سموه البارز في مساعدة المغتربين علي أرض بلاده وخارجها في المجالات الإنسانية والحضارية والمالية .

رجل العام .

في عام 1988 اختارت هيئة ( رجل العام ) في باريس صاحب  سمو الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان رئيس دولة الإمارات العربية المتحدة ، وذلك تقديرا لقيادته الحكيمة والفعالة ونجاح سموه المتميز في تحقيق الرفاهية لشعب دولة الإمارات وتنمية بلاده أرضا وإنسانا ، جعلها دولة متطورة متقدمة حتى أصبحت ( درة الخليج ).

وشاح جامعة الدول العربية .

في عام 1993 منحت جامعة الدول العربية وشاح رجل الإنماء والتنمية لصاحب السمو الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان رئيس الدولة ( حفظه الله ) وقام معالي الأمين العام للجامعة الدكتور عصمت عبد المجيد بتقليد سموه الوشاح  معبرا عن اعتزاز كافة الشعوب العربية والإسلامية بجهود سموه المقدرة في مكافحة التصحر والاهتمام بالبيئة والمشاريع الإنمائية علي مستوي دولة الإمارات وأيضا الدول العربية والإسلامية الشقيقة .

الوسام الذهبي للتاريخ العربي .

في عام 1995 قدمت جمعية المؤرخين المغاربة لصاحب السمو الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان رئيس الدولة ( الوسام الذهبي للتاريخ العربي ) ، وذلك تقديرا منها للجهود المتواصلة لسموه في خدمة العروبة والإسلام ، واعترافا بأياديه البيضاء علي العلماء واعتزازا بشغف سموه بعلم التاريخ والدراسات التاريخية .

الشخصية الإنمائية .

في عام 1995 اختير صاحب السمو الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان  رئيس الدولة( الشخصية الإنمائية لعام 1995 م ) علي مستوي العام ، من خلال الاستطلاع الذي أجراه مركز الشرق الأوسط للبحوث ودراسات الإعلامية في جدة ، وشارك فيه أكثر من نصف مليون عربي .

درع العمل .

في عام 1996 أهدت منظمة العمل العربية درع العمل لصاحب السمو الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان رئيس الدولة ، وذلك تقديرا من المنظمة للدور الرائد لسموه في دعم العمل العربي المشترك .

جوائز أعمال الخليج 96 .

في عام 1996 منحت لجنة ( جوائز أعمال الخليج 96 ) صاحب السمو الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان رئيس الدولة جائزة حماية البيئة ، تقديرا وعرفانا منها لإسهاماته الخالدة والكبيرة لحماية البيئة والطبيعة في الإمارات .

شهادة الباندا الذهبية .

في عام حصل صاحب السمو الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان رئيس الدولة علي شهادة الباندا الذهبية من الصندوق العالمي للبيئة ( باندا ) نتيجة العطاءات غير المحدود لسموه والتوجهات المستمرة في مجال البيئة وكل ما يتعلق بها من كافة الجوانب .

وسام المحافظة علي البيئة الباكستاني .

منح الرئيس الباكستاني فاروق ليجاري وسام المحافظة علي البيئة لصاحب السمو الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان رئيس الدولة الذي يمنح لأول مرة لرئيس دولة ، وذلك تقديرا لجهود سموه المتواصلة ومساهمته في الحفاظ علي البيئة وتنمية الموارد الطبيعية لدولة الإمارات ونشر الرقعة الزراعية والتوسع فيها علي أرض الدولة .

زايد داعية البيئة .

منحت منظمة المدن العربية في دورتها السادسة التي عقدت بالدوحة يوم 28 مارس 1998 م صاحب السمو رئيس الدولة جائزة داعية البيئة تقديرا وعرفانا لمجهودات سموه الشخصية المتميزة والبارزة في مجال الحفاظ علي البيئة واهتمامات سموه المتميزة علي المستويين الشخصي والرسمي في مجالات التشجير والتخضير وإقامة المحميات الطبيعية ، كما أعلن في الحفل الذي أقيم في الدوحة فوز كل من أبوظبي علي المركز الأول ومدينة دبي علي جائزتا التراث المعماري والوعي البيئي .

أبرز شخصية عالمية 1998 .

منحت لصاحب السمو رئيس الدولة من هيئة رجل العام الفرنسية لعام 1998 م ، لجهود سموه في مكافحة التصحر والاهتمام بالبيئة والمشاريع الإنمائية .

زايد شخصية العام 1999 الإسلامية .

حصل صاحب السمو الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان رئيس دولة الإمارات علي جائزة شخصية العام الإسلامية من قبل المسؤولين عن جائزة دبي الدولية للقران الكريم ، وقد أعلن الفريق سمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم ولي عهد دبي وزير الدفاع ان صاحب السمو يولي رعاية كبيرة لبرامج الرعاية الاجتماعية والإنسانية ويدعم التعاون الإسلامي في كافة الميادين وله باع طويل في إنشاء المشروعات الخاصة ببرامج الأنشطة الإسلامية الخيرية والثقافية والتعليمية ، وتقديم المساعدات لمتضرري الكوارث  الطبيعية كما انه يقدم الكثير من خلال مؤسسة زايد للأعمال الخيرية والإنسانية .

زايد رجل البيئة لعام 2000 .

بمناسبة يوم البيئة العالمي المصادف 5 يونيو 2000 م ، نظم معهد الجودة اللبناني ، احتفالا في جبل لبنان تكريما لصاحب السمو الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان رئيس الدولة ، وذلك في مقر المعهد في جبل الديب شمال بيروت بحضور ممثلين عن رئيس الجمهورية والحكومة اللبنانية أميل لحود وسليم الحص وسفير دولة الإمارات العربية المتحدة لدي لبنان محمد عمران وحشد من المهتمين بالبيئة .

ميدالية اليوم العالمي للأغذية .

تقديرا من المجتمع الدولي لمواقف سموه المشرفة وتكريسه بكل إخلاص مبدأ العطاء والعون للأمم المحتاجه ، قررت المنظمة في مايو 2001 م منح سموه ميدالية اليوم العالمي للأغذية .

جائزة كان الكبرى للمياه .

في الأول من يونيو عام 2001 م منحت منظمة شبكة البحر الأبيض المتوسط التابعة لرئاسة اليونسكو للموارد المائية والتطوير المستدام والسلام جائزة كان الكبرى للمياه لمدينة دبي ، وقد تسلم هذه الجائزة سمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم ولي عهد دبي ، والذي أعلن بأن تسلم هذه الجائزة نيابة عن صاحب السمو الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان رئيس الدولة والذي يعود له الفضل في  أي إنجاز بيئي تحصل عليه دولة الإمارات لفخر واعتزاز لكل مواطني دولة الإمارات العربية المتحدة .

وفي مدينة العين وضواحيها أمضى زايد السنوات الأولى من فجر شبابه وترعرع بين تلالها وجبالها واستمد الكثير من صفائها ورحابتها واشتهر بشجاعته وأقدامه وهو لا يزال صبياً .

وعاجلا أم آجلا كان لا بد للشيخ / زايد أن يتحمل مسؤولياته التاريخية ، ولذلك عندما بلغ الشيخ / زايد الثامنة والعشرين من عمره تولى حكم مدينة العين بقراها السبع بصفة حاكم للمنطقة الشرقية  ، وكانت هذه النقلة التاريخية التي من خلالها ترجم الشيخ / زايد كل ما اكتسبه من خبره في الإدارة السياسية إلى التطبيق في المجال العملي ، فتكونت شخصية الشيخ / زايد السياسية القوية المفكرة .

وفي عام 1946 انتقل الشيخ / زايد إلى قلعة المويجعي ، وهي قلعة قديمه تقع عند مشارف مدينة العين ، ليمارس مهامه الجديدة واستمر في تأدية مهامه حتى عام 1966 ، وأحس على الفور بالحاجة إلى إدخال كل الإصلاحات الممكنة لتحقيق طموحات مواطنيه ، وتحسين أحوالهم المعيشية ، وتحيق العدل ، والعدالة في حكمه وأحكامه بينهم ، كما يؤكد ذلك الرحالة البريطاني ويلفرد ثيسجر في كتابه الرمال العربية قائلاً : إن زايد رب أسرة كبيره ، يجلس دائماً للاستماع إلى مشاكل الناس ، ويقوم بحلها ويخرج من عنده المتخاصمون في هدوء ، وكلهم رضى بأحكامه التي تتميز بالذكاء ، والحكمة ، والعدل .

وكان مجلسه تحت شجرته المفضلة في ذلك الوقت خارج القلعة لا يكاد يخلو من ضيوف وزوار دائمي التردد عليه ، وكان في تلك الفترة الحاكم المخلص الوفي ، أحب الجميع وأحبه الجميع فتمكن الشيخ / زايد من إرساء قاعدة شعبية ضخمه من خلال إنجازاته وإصلاحاته في مدينة العين رغم قلة الإمكانيات ، والواقع إن حب أهل العين للشيخ / زايد لم يأتِ من فراغ بل جاء بسبب بساطته ، وعمله الدؤوب من أجل إرضاء الجميع ،  كما عرف عنه عدله في فض الخلافات .

وبدأت خطوات الإصلاح بالاهتمام بالزراعة ، وباستصلاح أراض زراعية جديده ، وبناء الافلاج ، وإنشاء القنوات التي كانت تصل الماء من الافلاج إلى الأرض الزراعية ، وتطهير تلك الافلاج ، والقنوات التي كانت قد تعطلت بسبب الحروب الدائرة بين القبائل في الفترات السابقة ، وأدت إلى هجرتهم وإهمالهم للزراعة .

كان الشيخ / زايد قبل توليه هذا المنصب غير معروف خارج قبيلته ، وبوصوله إلى مركز القيادة فيها ذاعت شهرته بين عرب البادية الذين كان لا يختلف عنهم في العادات ، والطبائع ، والبساطة ، كما امتدت شهرته وسمعته بعد ذلك إلى جميع القبائل ، وعرب البادية في الدول المجاورة .

وفي مناقب زايد وعن سنوات ريادته أثناء توليه حكم المنطقة الشرقية قال العالم الشاعر الشيخ / عبدالرحمن بن على آل مبارك وهو من علماء الدين في الأحساء هذه الأبيات :

الشيخ / زايد عربي مسلم ، ذو سمات إنسانية ، وهو رجل واضح الذاتية ، وطيد الأصالة ، مفتوح الطموح ، مكفول الحاجات ، رشيد التصرف ، كريم المنزلة ، غير منكمش ولا هياب ، جم القدرة على الابتكار والإبداع ، ففي عام 1948 قام الرحالة البريطاني تسيجر بزيارة المنطقة ، وعندما سمع كثيراً عن الشيخ / زايد أثناء طوافه في الربع الخالي ، جاء إلى قلعة المويجعي لمقابلته ، يقول تسيجر : إن زايد قوي البنية ، ويبلغ من العمر ثلاثين عاما ، له لحيه بنية اللون ، ووجهه ينم عن ذكاء ، وقوة شخصية ، وله عينان حادتان ، ويبدو هادئاً ، ولكنه قوي الشخصية ، ويلبس لباساً عمانياً بسيطاً ، ويتمنطق بخنجر ، وبندقيته دوماً إلى جانبه على الرمال لا تفارقه ، ولقد كنت مشتاقاً لرؤية زايد بما يتمتع به من شهرة لدى البدو ، فهم يحبونه لانه بسيط معهم ، وودود ، وهم يحترمون شخصيته وذكاءه وقوته البدنية ، وهم يرددون باعتزاز : زايد رجل بدوي ، لأنه يعرف الكثير عن الجمال ، كما يجيد ركوب الخيل مثل واحد منا ، كما أنه يطلق النار بمهارة ، ويعرف كيف يقاتل .

ولم يعرف عن الشيخ / زايد أية نقيصة أو تقصير في أداء واجبه نحو الغير ، أو نجدة المضطر إليه ، وكان كريماً سخياً ، وجواداً لا يرد لإنسان حاجة ، وظلت هذه الصفة تلاحقه حتى اليوم ، وكثيراً ما ضاق به مقربوه ومستشاروه في الدولة الحديثة ، واعتبروها إسرافاً في الكرم لدرجة الإفراط ، والواقع إن كل من عرفه ، منذ تلك الفترة يشهد له بهذه الشخصية القوية والمميزة .

ويصف النقيب البريطاني انطوني شبرد في كتابه مغامرة في الجزيرة العربية مكانة زايد وعظمته وسط مواطنيه ، قائلاً : كان رجلاً يحظى بإعجاب ، وولاء البدو الذين يعيشون في الصحراء المحيطة بواحة البريمي ، وكان بلا شك أقوى شخصية في الدول المتصالحة ، وكنت اذهب لزيارته أسبوعياً في حصنه ، وكان يعرض عليّ وضع السياسة المحلية بأسلوب ممتاز ، وإذا دخلت عليه باحترام خرجت باحترام أكبر ، لقد كان واحداً من العظماء القلة الذين التقيتهم ، وإذا لم نكن نتفق دوماً فالسبب في جهلي .

وكان العقيد بوستيد الممثل السياسي البريطاني أحد المعجبين بكرم الشيخ / زايد ، فقد كتب بعد زيارته للعين ، لقد دهشت دائما من الجموع التي تحتشد دوما حوله ، وتحيطه باحترام واهتمام .

كان لطيف الكلام دائما مع الجميع ، وكان سخيا جدا بماله ، ودهشت على الفور مما عمله في بلدته العين ، وفي المنطقة لمنفعة الشعب ، فقد شق الترع لزيادة المياه ، لري البساتين ، وحفر الآبار ، وعمر المباني الأسمنتية في الافلاج ، إن كل من يزور البريمي يلاحظ سعادة أهل المنطقة .

وكبر الشيخ / زايد ، وترعرع ، وتعلم الفروسية ، والقنص ، وكان يفضل المرح والقنص في الصحراء أو الجبال القريبة أو المنافسة مع أصدقائه وأقرانه ، كما تولع منذ طفولته بحب الخيل ، حيث كان يتردد إلى إسطبل العائلة للخيول العربية الأصيلة في مزيد .

وعندما اصبح الشيخ / زايد فتى يافعاً كان قد أتقن فنون القتال ، وبرز ميله إلى المغامرة ، وتحدي الصحراء المترامية الأطراف لكشف المجهول ، وقد تعلم ممارسة هواية الصيد والقنص ، ولا سيما الصيد بالصقور في عمر 16 سنه , كان بارعا في الصيد بالصقور والبندقية ، ولكنه توقف عن استخدام البندقية واكتفى بالصيد بالصقور وعن أسباب ذلك يقول الشيخ / زايد :

في ذات يوم ذهبت لرحلة صيد في البراري ، وكانت الطرائد قطيعاً وافراً من الظباء ، يملأ المكان من كل ناحية ، فجعلت أطارد الظباء وأرميها ، وبعد حوالي ثلاث ساعات قمت أعد ما رميته فوجدتها أربعة عشر ظبياً ، عندئذ فكرت في الأمر طويلاً ، وأحسست إن الصيد بالبندقية إنما هو حملة على الحيوان ، وسبب سريع يؤدي إلى انقراضه ، فعدلت عن الأمر واكتفيت بالصيد بالصقور .

كما إن كثرة النكبات والمصاعب جعلت منه رجلاً فذاً ، لهذا تعلم الشيخ / زايد فنون الحرب ، وكان شجاعاً ، احب وطنه حباً جماً .

وظل سمو الشيخ / زايد بن سلطان آل نهيان شغوفا بممارسة ومتابعة هذه الهوايات والاهتمامات ، ولا يزال يشجع الجميع على ممارستها ، ويرصد الجوائز القيمة للسباقات السنوية التي يأمر بتنظيمها ويرعاها .